电影聚焦布鲁克林一起事件：警察枪杀手无寸铁的黑人男子，被路人拍下。影片分三个视角展开，试图探讨事件的复杂和微妙，以及社会众生：拍下短片的年轻人、黑人警察、想为此事站出来却被家人阻止的高中棒球运动健将……“你以为你看到了三分钟摇晃的录像，就知道了事情真相？”

著名摄影师克里斯蒂娜·埃姆斯意外去世，留下与她疏远的女儿梅（伊莎·芮 饰），梅感到伤心、愤怒，但又疑问重重。当梅发现一张藏在保险箱里的照片时，她开始钻研母亲的早年生活。在调查过程中，梅遇到了新闻记者迈克尔·布洛克（勒凯斯·斯坦菲尔德 饰），她与这位记者发生了一段意想不到的恋情。