包秀秀出生于江湖艺人家庭，从小学得一身好功夫和好戏法，她性格豪爽耿直，心地善良，唯一缺点是没机会读书识字，以至常闹笑话。她下嫁了穷秀才文必正，并生下儿子小宝。　　文必正在小宝出生后不久便上京赴考，一去经年，音讯全无。秀秀以为他已遭不测，遂带着儿子以江湖卖艺为生，又为了免遭别人欺侮和白眼，秀秀更女扮男装，母兼父职，两母子…

该剧所讲述的是大明王朝时期武林高手与朝廷捕快之间是非恩怨的故事，整部剧以男主角追查燕家堡灭门真相为主线，江湖正邪两派展开了惊心动魄的生死斗争。

明朝天启年间，宦官魏忠贤专权擅国，利用执掌特务暗探机关--东厂的权利，大肆搜捕和迫害不顺从自己的朝中大臣，诛杀异己。兵部尚书周瑞朝等为保一片青天，联手与东厂展开了斗争。在与东厂爪牙和缇骑激烈拼杀之后，周瑞昌之子周淮安身中剧毒、只身冲破重围于断崖前侥幸脱身。昏迷之际，他突被一条毒蛇咬伤惊醒，他奋力拽扯，将蛇断为两截。山涧河…